Huskyilla on huippu-urheilijan arki
Italian sulan maan kilpailu ajettiin kärryillä. 5,5 kilometrin matka piti juosta läpi täysillä. Susannan ohjaama kuuden koiran valjakko oli kisojen nopein. Voittoisan valjakon koirat olivat Lumikiisan Rakas Sonic, Lumikiisan Rakas Leon, Villiviimas Duunari Sisu, Villiviimas Fantastinen Sulo, Lumikiisan Uniikki Nalle ja Lumikiisan Uniikki Essi. (Kuva: Valeria Zambon)
Susanna ja Erkki Bürkland kilpailevat koiravaljakoillaan maailman huipulla. Menestys on pitkäjänteisen työn tulosta. Perheen kotipaikkakin valittiin aikoinaan koirien parasta ajatellen.
Suomalaiset koirat menestyvät maailmalla monissa koiraurheilulajeissa. Viime aikaisiin maailmanmestareihin kuuluvat orimattilalaisten Susanna ja Erkki Bürklandin siperianhuskyt.
Kun perhe palasi Italiasta marraskuussa, tuomisina oli kolme mitalia rekikoirien MM-kisoista. Susanna voitti kultaa kuuden koiran kärryluokassa, Erkki ajoi hopealle omassa koirapyöräilyluokassaan ja tytär Miisa sai hopeaa tyttöjen koirajuoksussa. Bürklandit kilpailivat pääosin itse kasvattamillaan huskyilla.
Lisäksi suomalainen Ilpo Hacklin voitti kultaa yhden koiran luokassa alaskanmalamuutillaan. Bürklandien poika Peetu, kisojen nuorin osallistuja, sijoittui poikien koirajuoksussa kuudenneksi. Pika-aitajuoksijana tunnettu Annimari Korte ajoi koirapyöräilyssä sijalle 7.
Kansainvälisen rekikoirajärjestön, WSA:n, sulan maan MM-kisat järjestettiin Maserada sul Piavessa. 250 kilpailijaa edusti 30 maata.
Bürklandien mukaan rekikoirakisat ovat Keski-Euroopassa suosittuja yleisötapahtumia.
– Siellä tämä on iso laji. Esimerkiksi Saksassa tv-kamerat seuraavat kilpailua ja menestyjät näkyvät julkisuudessa. On hienoa ajaa, kun radan varrella on paljon yleisöä kannustamassa, Erkki kuvailee.
Lumikiisan-kennelissä koirat ovat perheenjäseniä. Omistajiensa Erkki ja Susanna Bürklandin mukaan lauma tulee toimeen keskenään. (Kuva: Paula Heikkinen-Lehkonen)
Pitkä tie huipulle
Bürklandien marraskuinen saavutus, kolme mitalia yhteen kenneliin, on poikkeuksellinen. Perhe asuu Orimattilassa 25 huskyn kanssa ja kasvattaa kennelnimellä Lumikiisan. He ovat harrastaneet rotua ja rekikoira-ajoa parikymmentä vuotta.
Ensimmäiset kaksi pentua he hankkivat vuonna 2001 tiedostaen, ettei husky viihdy yksin. Seuraavana vuonna perheeseen tuli kolme koiraa lisää – ja valjakkoajon harrastus alkoi toden teolla.
"Omasta pihasta päästään tekemään vetotreenejä mönkijällä."
Nykyään heillä on takanaan 20 MM- ja EM-mitalia. Orimattilaan perhe muutti 13 vuotta sitten nimenomaan koirien vuoksi, kun he löysivät kennelille sopivan, kahden hehtaarin kokoisen aidatun tontin.
– Menestykseen on monta syytä, arvelee Susanna Bürkland.
– Sanotaan, että huipulle pääseminen on helppoa, mutta siellä pysyminen vaikeaa. Täytyy kehittyä. Koiramme elävät stressittömästi, ne tulevat kaikki toimeen keskenään eikä tappeluita ole.
Kennelissä on huskyille tarhat, mutta koirat saavat joka päivä juosta vapaana tontilla ja ne saavat kaikki tulla myös sisälle kotitaloon. Vaihteleva maasto kehittää koirien lihaksia ja koordinaatiokykyä.
– Omasta pihasta päästään tekemään vetotreenejä mönkijällä, kertoo Susanna.
Hän on neuvonut treeniohjelmallaan muitakin kilpailijoita ulkomaita myöten.
– Koiria harjoitetaan ihan kuten huippu-urheilevia ihmisiäkin. Pitää olla peruskestävyyttä, voimaa, nopeutta sekä intervalliharjoittelua.
"Koiramme elävät stressittömästi", Susanna kertoo. (Kuva: Paula Heikkinen-Lehkonen)
Oma ruokavalio
Bürklandit panostavat myös koiriensa ruokintaan erityisellä tavalla. Kun Susanna ja Erkki eivät olleet tyytyväisiä tarjolla oleviin koiranruokiin, he kehittivät oman raakaruoan ja ryhtyivät koiranruokayrittäjiksi.
Nyt ruoka teetetään Italiassa tarkoin valituista raaka-aineista ja se tuodaan pakastettuna Suomeen.
Bürklandit käyttävät proteiininlähteinä muun muassa lammasta, kania ja peuraa. Kaikki liha on täysin prosessoimatonta, ja Bürklandien mukaan ruoka tuntuu sopivan esimerkiksi allergisille ja herkkämahaisille koirille.
Kuivamuonia käytetään lisänä, sillä etenkin kilpailumatkoilla se on kätevämpää kuin raakaruoka.
Erkki ja Susanna Bürklandille on kertynyt 20 rekikoira-ajon MM- ja EM-mitalia. Kasvatuksestaan he ovat saaneet mm. Kennelliiton Vuolasvirta-palkinnon. (Kuva: Paula Heikkinen-Lehkonen)
Jokainen on yksilö
Vaikka valjakkokoiria usein pidetään laumana ja ulkokoirina, Susanna ja Erkki painottavat, että koiriin pitää myös olla hyvä suhde. Heille jokainen koira on omanlaisensa yksilö.
Bürklandit kertovat, että heidän laumassaan jokainen koira tunnistaa tuntee nimensä ja on koulutettu valjakon johtajaksi. Samalla ne voivat tulla istumaan sohvalle, kuten muutkin perheenjäsenet.
Hyvän peruskunnon ansiosta moni heidän huskynsa elää terveenä huomattavan iäkkääksi. Lumikiisan-koiria on palkittu huskyjen erikoisnäyttelyissä vanhimman koiran erikoispalkinnolla jopa 16-vuotiaina.
Bürklandit kasvattavat vain pienimuotoisesti, mutta pentuja on mennyt heiltä rekikoiraharrastajille ympäri Eurooppaa, kaukaisimmat rodun synnyinsijoille Siperiaan. Susanna ja Erkki valitsevat tarkkaan, mihin pentunsa myyvät.
– Haluan tietää, millaisiin oloihin koira menee ja miten niitä pidetään, toteaa Susanna.
– Meillä ne ovat perheenjäseniä, ja pennuista eroaminen on muutenkin aina haikea paikka.
Toisinaan Susanna tunnistaa jo pennusta, että koirasta tulee valjakon tähti.
– Ehkä se on sitä, miten pentu liikkuu. Pitää olla kontakti ja tunne.
Erkki Bürkland ja Lumikiisan Rakas Bella ajoivat miesten kisassa hopealle. (Kuva: Valeria Zambon)
Tyyris elämäntapa
Marraskuinen Italian MM-kisa oli sulan maan kilpailu. Koirien piti juosta koko 5,5 kilometrin matka täysillä.
Bürklandien kuuden koiran valjakko oli kilpailun nopein, vaikka usein kahdeksan koiran valjakko suoriutuu matkasta nopeammin.
Kilpailussa oli myös yhden, kahden, neljän, kuuden ja kahdeksan koiran luokat. Ohjaajat kisasivat kärryillä, kick bikella, polkupyörällä tai juosten.
– Italiassa on vuoristoissa lunta, joten siellä voi ihan hyvin harrastaa rekikoiraurheilua. Myös Iso-Britanniassa on paljon kilpailijoita, mutta koska siellä harvoin on lunta, ajetaan useimmin kärryillä, Erkki kertoo.
Suomessa kärryillä ajettavat matkat vaihtelevat eri luokkien ja välineiden mukaan neljästä jopa 17 kilometriin. Bürklandit käyttävät kevyitä kilpakärryjä vain kilpailuissa: ne kaatuvat helpommin kuin reki ja ovat siksi vaarallisemmat.
Valjakon ylläpitäminen, varusteet ja kilpailumatkat vievät aikaa ja rahaa. Kisapalkinnot ovat yleensä mitaleita ja pieni pussi koiranruokaa.
– Meille tämä on elämäntapa. Kun lapset olivat pieniä, he joskus kummastelivat perheitä, joilla oli vain yksi tai ei lainkaan koiria.
Bürklandit ovat intohimoisia rekikoiraharrastajia, mutta he käyvät myös näyttelyissä. Kasvatuksestaan he ovat saaneet muun muassa Suomen Kennelliiton Vuolasvirta-palkinnon.
Rodun ulkonäöstä Susannalla on selkeä mielipide.
– Huskyn ei kuulu olla laiha ja hontelo, kropan pitää olla tasapainoinen. Tässä hommassa pitää olla myös voimaa ja lihaksia.
Lue lisää: Ajokoira-yhteisö tukee nuoria tavalla, josta moni voisi ottaa oppia – yksi heistä on Heta, 14
Lue lisää: Kaksi palkittua kasvattajaa kertoo tärkeimmän oivalluksensa – eikä se liity koiraan!
Lue lisää: Tiia ja koirat selvisivät rajusta kolarista – kouluttaa nyt pelastajia
